电阻器由电阻体、骨架和引出端三部分组成，而决定阻值的只是电阻体。通常都是根据欧姆定律来定义电阻的，给电阻加一个恒定电压，便会产生恒定电流，与此同时还可以，利用焦耳定律来定义，当电阻流过一个电流时单位时间内会产生的热量。
压敏电阻的作用，主要是起保护作用，保护电路免受过电压的损害。除此之外，它还可以作电流稳压元件、电压波动检测元件、直流电平移位元件、均压元件、荧光启动元件等。
