科举制在我国有一千多年的历史，它的影响体现为：打破社会阶层的固化，缓和社会地位差异带来的矛盾，使得有才识的读书人有机会进入各级政府任职；为专制统治提供优秀人才，一定程度上保证官吏清廉，巩固专制主义中央集权；延续传世经典儒家文化，启发当代考试制度。
通过最后一级考试者，称为进士。而进士参加殿试获得第一的称状元。状元一定是进士，但进士不一定是状元，因为状元只有一个，状元是第一名进士的专称。
