牛腩指的是带有筋、肉、油花的肉块，是牛腹部及靠近牛肋处的松软肌肉的统称。牛腩的分类主要有坑腩、爽腩、腩底、腩角、挽手腩以及牛仔腩。除此之外，里脊肉上层、牛腱等其实也可以叫做牛腩。
位置不同，毛肚通常指的是牛的瘤胃，而牛肚通常指的是牛的皱胃，这二者都是牛的胃。肚即胃的意思，牛有四个胃，分别是瘤胃（草肚）、网胃（蜂巢胃、麻肚）、瓣胃（重瓣胃、百叶）、真胃（皱胃），而前三个胃都是食道变异，最后一个皱胃才是牛真正的胃。
