水粉颜料是由着色剂（使用球磨机磨研成极细的颜料粉）、填充剂（各种白色颜料或小麦淀粉等）、胶固剂（糊精、树胶等）、润湿剂（冰糖、甘油等）、防腐剂（石炭酸或福尔马林等）等按一定的比例制作而成的，水粉颜料多数较不透明，由粉质的材料组成，用胶固定，覆盖性比较强，所以画水粉的时候经常会从最深的颜色下笔。
