牛腱子指的是牛的四蹄上段部位的肉,有带骨牛腱子和去骨牛腱子两种,其特点是筋肉多、油少,主要是用来卤;而牛腩是指带有筋、肉、油花的肉块,即牛腹部及靠近牛肋处的松软肌肉,是一种统称,一般是用来红烧或者炖汤。